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La vitamina K2 sigue siendo bastante desconocida para el gran público. Sin embargo, desempeña un papel esencial en la correcta utilización del calcio por el organismo, contribuyendo a fijarlo en los huesos y limitando al mismo tiempo su acumulación en las arterias.
Aunque su importancia está hoy bien documentada, hay una pregunta que surge con frecuencia a la hora de elegir un complemento alimenticio: ¿cuál es la mejor forma de vitamina K2? Entre las diferentes menaquinonas (MK-4, MK-7...) y unas denominaciones a veces técnicas, no siempre resulta fácil entender qué las diferencia.
Sin embargo, no todas las formas de vitamina K2 tienen las mismas propiedades. Su tiempo de permanencia en el organismo, su biodisponibilidad y su eficacia clínica pueden variar considerablemente.
Comprender estas diferencias permite elegir una suplementación realmente adaptada a tus necesidades, especialmente para preservar la salud ósea y cardiovascular.
¿Por qué es esencial la vitamina K2?
La vitamina K2 desempeña un papel fundamental en el metabolismo del calcio: contribuye a dirigir el calcio hacia los huesos, donde resulta necesario, y a limitar su depósito en las arterias.
Este mecanismo se basa en la activación de dos proteínas clave:
- La osteocalcina, que contribuye a fijar el calcio en los huesos;
- La Matrix Gla Protein (MGP), que interviene en la regulación de la calcificación vascular.
Actúa en sinergia con la vitamina D3, que favorece la absorción intestinal del calcio. La vitamina K2 interviene posteriormente en los mecanismos que regulan la correcta utilización de este calcio por el organismo.
Las dietas occidentales suelen aportar cantidades limitadas de vitamina K2, por lo que es un micronutriente al que conviene prestar atención, especialmente a partir de los 40 años.
Vitamina K2, MK-7 o MK-4: ¿cuál elegir?
La vitamina K2 (menaquinona) existe en diferentes formas moleculares, denominadas de MK-1 a MK-8.
Estas formas presentan diferencias en el organismo, relacionadas principalmente con el tiempo que permanecen en el plasma sanguíneo, conocido como «vida media».
¿Qué es la forma MK-7?
La menaquinona-7 (MK-7) es una forma de vitamina K2 obtenida principalmente mediante fermentación, especialmente a partir del natto, un alimento elaborado con soja fermentada.
También puede ser producida por determinadas bacterias intestinales.
Se diferencia de otras menaquinonas, especialmente de la MK-4, utilizada en determinados medicamentos, por su estructura química de cadena larga (7 unidades isoprénicas).
MK-7 vs. MK-4: una diferencia considerable en la vida media
Cuanto más tiempo permanece una forma en la circulación sanguínea, más tiempo tiene para alcanzar los tejidos en los que ejerce su acción, especialmente los huesos y las arterias.
Este tiempo de permanencia en la sangre, denominado vida media, constituye una de las principales diferencias entre la MK-4 y la MK-7.
Un estudio (Schurgers et al., 2007, Blood) mostró que la MK-7 presenta una vida media de aproximadamente 72 horas, frente a solo 1 o 2 horas para la MK-4. Esta mayor persistencia plasmática presenta varias ventajas:
- Una distribución más prolongada hacia los tejidos diana, especialmente los huesos y las paredes arteriales;
- Una activación eficaz de la osteocalcina y de la Matrix Gla Protein (MGP), incluso a dosis bajas;
- Una única toma diaria suficiente para mantener concentraciones sanguíneas estables.
Eficacia clínica de la vitamina K2 MK-7
Una mayor biodisponibilidad resulta especialmente interesante cuando se traduce en efectos clínicos medibles.
Los estudios realizados con MK-7 han permitido documentar ampliamente esta forma de vitamina K2 en la literatura científica.
Un estudio realizado durante 3 años en mujeres posmenopáusicas sanas (Knapen et al., 2013, Osteoporosis International) mostró que una suplementación diaria con 180 µg de MK-7 permitía aumentar significativamente la cantidad de osteocalcina activada (carboxilada), implicada en la fijación del calcio en los huesos.
Las participantes también presentaron una disminución de la rigidez arterial y una mejora de la elasticidad de los vasos sanguíneos, dos parámetros relacionados con la salud cardiovascular.
¿Cuáles son las necesidades diarias de vitamina K2?
Actualmente, en la mayoría de los países europeos no existe una recomendación oficial específica para la vitamina K2.
Las ingestas de referencia se establecen para la vitamina K total (K1 + K2). Algunos científicos proponen una ingesta de 90 a 180 µg/día de vitamina K2, aunque estos datos se han obtenido principalmente con la forma MK-4, utilizada en el ámbito farmacéutico y caracterizada por una menor persistencia en el organismo.
Con la forma MK-7 se han observado efectos a dosis inferiores, especialmente debido a su elevada biodisponibilidad y a su mayor permanencia en la circulación sanguínea.
Un dictamen de la EFSA de 2017 confirmó la seguridad de la MK-7 hasta 300 µg/día en adultos, sin identificar efectos adversos.
La vitamina K2 no provoca hipercalcemia, a diferencia de lo que puede ocurrir con una suplementación excesiva de vitamina D3.
El interés de la suplementación con vitamina K2 (MK-7)
En las dietas occidentales puede resultar difícil alcanzar una ingesta elevada de vitamina K2 únicamente a través de la alimentación.
El natto es la fuente más concentrada, pero su consumo sigue siendo poco habitual. Los quesos, por ejemplo, aportan aproximadamente entre 20 y 80 µg/100 g, en formas que pueden diferir de la MK-7.
La forma MK-7 en complementos alimenticios presenta una ventaja importante: permite garantizar un aporte preciso, estable y diario de una forma con elevada biodisponibilidad, sin depender de la variabilidad de las fuentes alimentarias.
Entre las poblaciones que pueden prestar especial atención a su aporte se encuentran las mujeres posmenopáusicas, las personas que desean cuidar su salud cardiovascular y, de forma más general, aquellas cuya alimentación contiene pocos alimentos fermentados.
Conclusión
La vitamina K2 MK-7 se considera una de las formas de referencia para la suplementación con vitamina K2.
Su larga permanencia en el plasma, su distribución en los tejidos óseos y vasculares y los datos clínicos disponibles a dosis relativamente bajas hacen de la MK-7 una opción especialmente interesante para una suplementación diaria frente a la MK-4.
La vitamina K2 MK-7 está presente en varias fórmulas de Argalys (Multivitaminas, Multikid, Calcio + Vitamina D3 y K2 MK-7), en las que se combina con cofactores complementarios.
Referencias científicas
Schurgers L.J. et al. (2007). Vitamin K-containing dietary supplements: comparison of synthetic vitamin K1 and natto-derived menaquinone-7. Blood, 109(8), 3279–3283.
Knapen M.H. et al. (2013). Three-year low-dose menaquinone-7 supplementation helps decrease bone loss in healthy postmenopausal women. Osteoporosis International, 24(9), 2499–2507.
EFSA Panel on Dietetic Products (2017). Safety of menaquinone-7 as a novel food pursuant to Regulation (EC) No 258/97. EFSA Journal, 15(5).
Vermeer C. et al. (2004). Beyond deficiency: potential benefits of increased intakes of vitamin K for bone and vascular health. European Journal of Nutrition, 43(6), 325–335.
Geleijnse J.M. et al. (2004). Dietary intake of menaquinone is associated with a reduced risk of coronary heart disease: the Rotterdam Study. Journal of Nutrition, 134(11), 3100–3105.
