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La vitamine K2 est encore largement méconnue du grand public. Pourtant, elle joue un rôle essentiel dans la bonne utilisation du calcium par l'organisme, en contribuant à le fixer dans les os tout en limitant son accumulation dans les artères.
Si son intérêt est aujourd'hui bien documenté, une question revient souvent au moment de choisir un complément alimentaire : quelle est la meilleure forme de vitamine K2 ? Entre les différentes ménaquinones (MK-4, MK-7...) et des appellations parfois techniques, il n'est pas toujours facile de comprendre ce qui les distingue.
Toutes les formes de vitamine K2 n'ont pourtant pas les mêmes propriétés. Leur durée de présence dans l'organisme, leur biodisponibilité et leur efficacité clinique peuvent varier de manière importante.
Comprendre ces différences permet de choisir une supplémentation réellement adaptée à vos besoins, notamment pour préserver la santé osseuse et cardiovasculaire.
Pourquoi la vitamine K2 est-elle essentielle ?
La vitamine K2 joue un rôle fondamental dans le métabolisme du calcium : elle oriente le calcium vers les os, où il est utile, et l'empêche de se déposer dans les artères, où il devient problématique.
Ce mécanisme repose sur l'activation de deux protéines clés :
- L'ostéocalcine, qui fixe le calcium dans l'os ;
- La Matrix Gla Protein (MGP), qui prévient la calcification vasculaire.
Elle agit en synergie avec la vitamine D3, qui assure l'absorption intestinale du calcium. Sans K2, le calcium absorbé grâce à la D3 peut s'accumuler dans les artères plutôt que de se fixer dans les os.
Les régimes occidentaux sont structurellement pauvres en vitamine K2, ce qui en fait un micronutriment à surveiller, en particulier après 40 ans.
Vitamine K2, MK-7 ou MK-4 : laquelle choisir ?
La vitamine K2 (ménaquinone) existe sous différentes formes moléculaires, notées de MK-1 à MK-8.
Toutes ont une efficacité différente dans l'organisme, principalement liée à leur durée de persistance dans le milieu plasmatique : on parle de durée de « demi-vie ».
Qu'est-ce que la forme MK-7 ?
La ménaquinone-7 (MK-7) est la forme de vitamine K2 issue principalement de la fermentation, notamment du natto : du soja fermenté.
Elle peut également être produite par certaines bactéries intestinales.
Elle se distingue des autres ménaquinones, notamment la MK-4, souvent utilisée dans les médicaments, par sa structure chimique à chaîne longue (7 unités isopréniques).
MK-7 vs MK-4 : une demi-vie sans comparaison
Plus une forme reste longtemps dans la circulation sanguine, plus elle a le temps d'atteindre les tissus où elle exerce son action, notamment les os et les artères.
Cette durée de présence dans le sang, appelée demi-vie, constitue l'une des principales différences entre la MK-4 et la MK-7.
Une étude (Schurgers et al., 2007, Blood) a montré que la MK-7 possède une demi-vie d'environ 72 heures, contre seulement 1 à 2 heures pour la MK-4. Cette persistance plasmatique beaucoup plus longue lui confère plusieurs avantages :
- Une meilleure distribution dans les tissus cibles, notamment les os et les parois artérielles ;
- Une activation plus complète de l'ostéocalcine et de la Matrix Gla Protein (MGP), même à faible dose ;
- Une prise unique quotidienne suffisante pour maintenir des concentrations sanguines stables.
Efficacité clinique de la vitamine K2 MK-7
Une meilleure biodisponibilité n'a d'intérêt que si elle se traduit par des bénéfices cliniques.
C'est précisément ce que montrent les études menées sur la forme MK-7, qui est aujourd'hui la forme de vitamine K2 la mieux documentée dans la littérature scientifique.
Une étude menée pendant 3 ans auprès de femmes ménopausées en bonne santé (Knapen et al., 2013, Osteoporosis International) a montré qu'une supplémentation quotidienne de 180 µg de MK-7 permettait d'augmenter significativement la quantité d'ostéocalcine activée (carboxylée), indispensable à la fixation du calcium dans l'os.
Les participantes présentaient également une diminution de la rigidité artérielle et une amélioration de la souplesse des vaisseaux sanguins, deux paramètres associés à une meilleure santé cardiovasculaire.
Quels sont les besoins quotidiens en vitamine K2 ?
Il n'existe pas à ce jour de recommandation officielle spécifique à la vitamine K2 dans la plupart des pays européens.
Les apports de référence portent sur la vitamine K totale (K1 + K2). Les scientifiques proposent un apport de 90 à 180 µg/jour de vitamine K2, mais ces données ont été principalement obtenues avec la forme MK-4, très utilisée en pharmacie, mais avec une faible biodisponibilité.
Des effets positifs ont été observés à des doses moindres avec la forme MK-7 spécifiquement, grâce à sa meilleure biodisponibilité.
Un avis de l'EFSA en 2017 a confirmé l'innocuité du MK-7 jusqu'à 300 µg/jour chez l'adulte, sans effet indésirable identifié.
La vitamine K2 ne provoque pas d'hypercalcémie, contrairement à une supplémentation excessive en vitamine D3.
L'intérêt d'une complémentation en vitamine K2 (MK-7)
Dans les régimes occidentaux, il est difficile de couvrir les besoins optimaux en vitamine K2 par la seule alimentation.
Le natto est la source la plus concentrée, mais sa consommation reste marginale. Les fromages, par exemple, n'apportent que 20 à 80 µg/100 g sous des formes moins biodisponibles que la MK-7.
La forme MK-7 en complément alimentaire présente un avantage décisif : elle garantit un apport précis, stable et quotidien, dans la forme la plus biodisponible, sans dépendre de la variabilité des sources alimentaires.
Les populations les plus concernées par un apport insuffisant sont les femmes ménopausées (risque osseux accru), les personnes ayant un risque cardiovasculaire élevé, et plus généralement toute personne dont le régime est pauvre en aliments fermentés.
Conclusion
La vitamine K2 MK-7 s'impose comme la forme de référence pour une supplémentation en vitamine K2.
Sa longue persistance plasmatique, sa distribution optimale dans les tissus osseux et vasculaires, et son efficacité démontrée à faible dose en font un choix bien supérieur à la MK-4 pour un usage quotidien.
La vitamine K2 MK-7 est présente dans plusieurs formules Argalys (Multivitamines, Multikid, Calcium + Vitamine D3 et K2 MK-7), dans lesquelles elle est associée aux cofacteurs adaptés pour une efficacité optimale.
Références scientifiques
Schurgers L.J. et al. (2007). Vitamin K-containing dietary supplements: comparison of synthetic vitamin K1 and natto-derived menaquinone-7. Blood, 109(8), 3279–3283.
Knapen M.H. et al. (2013). Three-year low-dose menaquinone-7 supplementation helps decrease bone loss in healthy postmenopausal women. Osteoporosis International, 24(9), 2499–2507.
EFSA Panel on Dietetic Products (2017). Safety of menaquinone-7 as a novel food pursuant to Regulation (EC) No 258/97. EFSA Journal, 15(5).
Vermeer C. et al. (2004). Beyond deficiency: potential benefits of increased intakes of vitamin K for bone and vascular health. European Journal of Nutrition, 43(6), 325–335.
Geleijnse J.M. et al. (2004). Dietary intake of menaquinone is associated with a reduced risk of coronary heart disease: the Rotterdam Study. Journal of Nutrition, 134(11), 3100–3105.
