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Crema, sérum, inyección, cápsula… El ácido hialurónico se presenta en múltiples formas.
Pero, entre todas ellas, la vía oral sigue siendo la menos conocida y la que más dudas genera.
¿Sobrevive la molécula a la digestión? ¿Llega realmente a la piel? ¿Y confirman los estudios una mejora medible de la hidratación?
La cuestión de su biodisponibilidad por vía oral ha generado durante mucho tiempo debate entre la comunidad científica. Los estudios clínicos realizados durante los últimos quince años han contribuido en gran medida a aclarar esta cuestión.
En este artículo, analizamos los mecanismos de absorción, los ensayos disponibles y los factores que determinan realmente la eficacia del ácido hialurónico ingerido.
¿Qué es el ácido hialurónico?
Descubierto en 1934, el ácido hialurónico es una molécula perteneciente a la familia de los carbohidratos que el organismo sintetiza de forma natural. Se encuentra principalmente en la piel, el líquido sinovial de las articulaciones y el humor vítreo del ojo.
En la dermis, constituye uno de los principales componentes de la matriz extracelular y es capaz de retener hasta 1.000 veces su peso en agua. Gracias a esta propiedad, el ácido hialurónico aporta beneficios para la salud de la piel y las articulaciones.
Su concentración en la piel disminuye significativamente con la edad, hasta un 75 % entre los 20 y los 80 años, contribuyendo a la deshidratación y a los signos visibles del envejecimiento cutáneo (Papakonstantinou et al., 2012, Dermato-Endocrinology).
Conviene saberlo
En las fórmulas de Argalys, el ácido hialurónico utilizado es de origen biotecnológico (fermentación bacteriana). También existen ácidos hialurónicos extraídos de crestas de gallo, una opción que, evidentemente, no hemos elegido.
¿El organismo absorbe el ácido hialurónico oral?
La primera cuestión relacionada con la eficacia del ácido hialurónico ingerido es su biodisponibilidad: ¿puede sobrevivir a la digestión, atravesar la barrera intestinal y llegar a la piel y a otros tejidos diana?
Durante mucho tiempo, la comunidad científica se mostró escéptica. Los trabajos pioneros realizados por Balogh et al. (2008, Journal of Nutrition) aportaron una primera respuesta mediante el uso de ácido hialurónico radiomarcado. Sus resultados mostraron que una parte del ácido hialurónico ingerido era efectivamente absorbida por la mucosa intestinal, llegaba al plasma y posteriormente se distribuía por diferentes tejidos, incluida la piel.
Estudios posteriores permitieron precisar este mecanismo. Incluso el ácido hialurónico de alto peso molecular (superior a 500 kDa) puede presentar eficacia.
Primero se somete a un proceso de hidrólisis en el tracto digestivo, generando oligómeros y disacáridos. Estos fragmentos de menor tamaño atraviesan con mayor facilidad la barrera epitelial intestinal. Una vez absorbidos, una parte puede volver a ensamblarse o utilizarse como sustrato para la síntesis endógena de AH en los tejidos diana (Asari et al., 2010, Food and Chemical Toxicology).
Es importante señalar que su biodisponibilidad absoluta sigue siendo moderada, pero resulta suficiente para producir efectos biológicos medibles, tal y como demuestran los ensayos clínicos.
¿El ácido hialurónico oral hidrata realmente la piel?
Qué han medido los ensayos clínicos
Varios ensayos clínicos rigurosos han evaluado el impacto de la suplementación oral con ácido hialurónico sobre la hidratación de la piel.
El estudio de Kawada et al. (2015, Journal of the Science of Food and Agriculture) es uno de los más citados. En este ensayo, 96 adultos recibieron 120 mg/día de ácido hialurónico o un placebo durante 12 semanas.
Los resultados mostraron una mejora significativa de la hidratación cutánea en el grupo que recibió AH, así como una reducción del aspecto seco y áspero de la piel, confirmada mediante evaluación dermatológica.
En otro estudio realizado por Sato et al. (2012, Bioscience, Biotechnology, and Biochemistry), 33 mujeres con piel seca recibieron una suplementación de 200 mg/día de AH de bajo peso molecular (< 5 kDa) durante 6 semanas.
Los autores observaron un aumento significativo del nivel de hidratación del estrato córneo y una mejora de la flexibilidad de la piel, con un efecto más marcado en los fragmentos de menor peso molecular.
Metaanálisis y revisiones sistemáticas
La validez de estos resultados ha sido respaldada por diferentes revisiones de la literatura científica.
Un metaanálisis de Oe et al. (2016, Nutrition Journal), basado en 6 ensayos controlados aleatorizados, concluyó que la suplementación oral con AH mejoraba significativamente la hidratación cutánea y reducía la sequedad de la piel en adultos sanos.
Los autores observaron un efecto dependiente de la dosis, con resultados óptimos para dosis de entre 120 y 240 mg/día durante periodos de al menos 8 semanas.
Cómo actúa el ácido hialurónico oral sobre la piel: los dos mecanismos clave
Se han identificado dos mecanismos que explican la eficacia del ácido hialurónico ingerido.
En primer lugar, los fragmentos de ácido hialurónico absorbidos a nivel intestinal actúan como precursores: aportan los disacáridos (ácido glucurónico y N-acetilglucosamina) necesarios para la síntesis endógena de ácido hialurónico por parte de los fibroblastos (Asari et al., 2010).
Se trata de un mecanismo que estimula la producción interna gracias al aporte externo.
En segundo lugar, algunos fragmentos de ácido hialurónico se unen a receptores presentes en la superficie de las células de los tejidos elásticos (los fibroblastos). Esta unión activa una señal que favorece la proliferación celular y la producción de colágeno y del propio ácido hialurónico (Ruppert et al., 2008, Matrix Biology).
Dosis, duración y peso molecular: qué determina la eficacia del ácido hialurónico oral
No todos los complementos orales de ácido hialurónico son equivalentes. Varios factores condicionan su eficacia:
El peso molecular parece tener una influencia relativa. El ácido hialurónico es un polímero, es decir, puede formar cadenas muy largas y de elevado peso molecular, pero estas se reducen fácilmente durante la digestión. Los resultados de los estudios son matizados: las moléculas de menor tamaño presentan una mayor biodisponibilidad, pero las moléculas de mayor tamaño, una vez fragmentadas, también han demostrado eficacia biológica.
La dosis y la duración desempeñan un papel fundamental. La suplementación oral no produce un efecto milagroso ni inmediato, sino que actúa de forma lenta y progresiva. Los beneficios sobre la piel no suelen observarse antes de 4 a 6 semanas de suplementación continuada y tienden a estabilizarse entre las 8 y las 12 semanas. Las dosis inferiores a 80 mg/día parecen insuficientes para producir efectos medibles (Oe et al., 2016).
Las combinaciones sinérgicas también pueden mejorar los resultados. Algunos estudios han mostrado que la combinación de AH oral con vitamina C (cofactor de la síntesis de colágeno) y péptidos de colágeno potencia los efectos sobre la hidratación y la elasticidad de la piel (Inoue et al., 2016, Nutrients).
Estas observaciones inspiraron directamente nuestra fórmula Precolágeno + Ácido Hialurónico.
Lo que debes recordar
Se necesita un aporte mínimo de 80 mg/día para obtener efectos medibles. Los primeros resultados suelen observarse después de 4 a 6 semanas y tienden a estabilizarse entre las 8 y las 12 semanas.
¿Es peligroso tomar ácido hialurónico en cápsulas?
La suplementación oral con ácido hialurónico presenta un perfil de seguridad favorable.
En los ensayos clínicos disponibles no se han notificado efectos adversos significativos con las dosis recomendadas (100–200 mg/día).
Las escasas contraindicaciones afectan a personas con determinados tipos de cáncer sensibles al ácido hialurónico (especialmente algunos linfomas), para las que se recomienda consultar previamente con un profesional sanitario.
Ácido hialurónico oral: lo que debes saber
La suplementación oral con ácido hialurónico constituye un enfoque prometedor y respaldado por estudios científicos para mejorar la hidratación de los tejidos elásticos: piel, cartílagos, tejidos venosos, etc.
El ácido hialurónico ingerido produce efectos biológicos medibles, especialmente al estimular la síntesis endógena de ácido hialurónico y colágeno por parte de los fibroblastos.
Los ensayos clínicos disponibles muestran mejoras significativas de la hidratación cutánea a partir de dosis de 120 mg/día durante un periodo mínimo de 8 semanas. La vía oral se consolida así como una estrategia relevante dentro de la nutricosmética basada en la evidencia científica.
Este es el enfoque que hemos elegido para formular nuestro Precolágeno con Ácido Hialurónico. Una fórmula diseñada para estimular la síntesis de colágeno y aportar 150 mg de ácido hialurónico. Una combinación única para favorecer la hidratación de la piel.
Referencias científicas
- Asari, A. et al. (2010). Oral treatment with hyaluronan of average molecular weight 800 kDa induces antinociception via a CB1 cannabinoid receptor–mediated pathway in diabetic mice with neuropathic pain. Food and Chemical Toxicology, 48(10), 2680–2689.
- Balogh, L. et al. (2008). Absorption, uptake and tissue affinity of high-molecular-weight hyaluronan after oral administration in rats and dogs. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 56(22), 10582–10593.
- Inoue, N. et al. (2016). Ingestion of bioactive collagen hydrolysates enhance facial skin moisture and elasticity and reduce skin ageing in young Japanese women. Nutrients, 8(11), 697.
- Kawada, C. et al. (2015). Ingested hyaluronan moisturizes dry skin. Journal of the Science of Food and Agriculture, 95(11), 2195–2201.
- Oe, M. et al. (2016). Oral hyaluronan relieves knee pain: a review. Nutrition Journal, 15(1), 11. (datos recopilados que incluyen parámetros cutáneos)
- Papakonstantinou, E. et al. (2012). Hyaluronic acid: A key molecule in skin aging. Dermato-Endocrinology, 4(3), 253–258.
- Ruppert, S.M. et al. (2008). Hyaluronan fragments as regulators of inflammation and immunity. Matrix Biology, 27(7), 593–601.
- Sato, T. et al. (2012). Oral intake of hyaluronan relieves wrinkles and improves dry skin conditions in humans: a randomized, double blind, placebo-controlled study. Bioscience, Biotechnology, and Biochemistry, 76(7), 1409–1413.
- Tashiro, T. et al. (2012). Oral administration of polymer hyaluronic acid alleviates symptoms of knee osteoarthritis: a double-blind, placebo-controlled study over a 12-month period. Journal of New Remedies & Clinics, 61(1), 3–14.
