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La vitamina D permite la fijación del calcio y el fósforo en huesos, articulaciones y dientes.
Una deficiencia o subdeficiencia causa raquitismo en jóvenes y crea un entorno favorable para la osteoporosis en adultos. También es esencial para el sistema inmunitario.
Artículo actualizado el 12/05/25
Definición y función de la vitamina D en el organismo
La vitamina D es una vitamina liposoluble que desempeña un papel crucial en el cuerpo humano.
Su papel principal radica en la regulación de la homeostasis del calcio, favoreciendo la absorción intestinal de calcio y fósforo, dos elementos vitales para mantener la salud ósea.
La vitamina D actúa como modulador endocrino, interactuando con receptores específicos presentes en diversos tejidos. Estas interacciones predominan en:
- Control del crecimiento celular
- Regulación inmunitaria
- Modulación de la expresión genética.
Por tanto, desempeña un papel multidimensional ejerciendo una influencia considerable en diversos aspectos de la fisiología humana.
La vitamina D participa activamente en los mecanismos de defensa inmunitaria, incluida la reducción de la sensibilidad a las alergias respiratorias y en la vitalidad general.
Las diferentes formas de vitamina D
La vitamina D también es en parte una hormona porque el cuerpo puede sintetizarla exponiendo la piel al sol: por lo tanto, las necesidades dietéticas difieren según la estación, la ubicación y el estilo de vida.
Hay dos formas principales de vitamina D:
- Vitamina D2 o Ergocalciferol,
- Vitamina D3 (colecalciferol)
El colecalciferol (vitamina D3) es la forma más activa. El organismo puede sintetizarlo mediante la exposición solar y obtenerlo a través de la dieta, principalmente de productos animales.
- Huevos
- Productos lácteos
- Pescado azul (incluido el “famoso” hígado de bacalao).
La vitamina D3 también se encuentra en suplementos . Se deriva principalmente de la lanolina (lana de oveja), pero también existen fuentes vegetales como el liquen.
La vitamina D2 está presente en pequeñas cantidades en algunas plantas (hongos, etc.), pero es más común en suplementos dietéticos (derivados de fermentaciones biológicas). Sin embargo, es menos activa que la vitamina D3.
Requerimientos de vitamina D en adultos y niños.
La vitamina D3 es esencial para la salud desde una edad temprana, para la fortaleza de los huesos y la resistencia inmunológica.
Los requerimientos de vitamina D son constantes desde una edad muy temprana (desde el nacimiento) para garantizar un crecimiento óptimo.
Es una vitamina liposoluble, lo que explica su correcto almacenamiento en el organismo: siempre es deseable una ingesta diaria regular, pero excepcionalmente son posibles dosis únicas masivas (mediante inyecciones) para corregir las deficiencias más graves.
El valor nutricional recomendado de la vitamina D3 varía según la edad, el estado de salud y las necesidades individuales, pero en general se considera necesaria una cantidad de 500 a 1000 unidades internacionales (UI) al día para mantener niveles adecuados en el organismo.
