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Los colágenos son una familia de proteínas estructurales que desempeñan un papel clave en la conservación de los tejidos conectivos, la piel, los huesos y las articulaciones. El colágeno se asocia con razón con la piel y las articulaciones flexibles.
La estructura del colágeno:
Para comprender su formación, debemos considerar el papel particular de:
- glicina
- Prolina
- Hidroxiprolina y el papel de la vitamina C en su síntesis.
Los componentes del colágeno.
La glicina y la prolina son dos aminoácidos esenciales para la síntesis de colágeno.
La glicina constituye casi un tercio de la estructura del colágeno . Proline le confiere su triple estructura helicoidal fundamental para su resistencia y elasticidad.
El resto de aminoácidos incluidos en la composición del colágeno son más comunes a todas las proteínas y no suponen un factor limitante en su síntesis si se lleva una dieta equilibrada.
El cofactor del colágeno: la vitamina C
La vitamina C, o ácido ascórbico, es un cofactor esencial en la síntesis de colágeno que transforma la prolina en hidroxiprolina.
Esta conversión es necesaria para la estabilidad del colágeno.
La falta de vitamina C da como resultado una síntesis reducida de colágeno y/o posibles defectos estructurales.
Síntesis de colágeno
La síntesis de colágeno es una cascada compleja de eventos bioquímicos, donde la glicina, la prolina y la vitamina C interactúan estrechamente.
La glicina proporciona la estructura básica, la prolina da fuerza y flexibilidad a la molécula y la vitamina C determina la conversión de prolina en hidroxiprolina.
Estos tres elementos trabajan juntos para crear fibras de colágeno funcionales .
Mantener una ingesta adecuada de estos componentes es imperativo para promover la producción óptima de colágeno.
¿Consumir Colágeno directamente?
No existe un vínculo directo entre el consumo de una proteína específica y su síntesis por parte del cuerpo.
Hay destrucción de la estructura inicial y recomposición según instrucciones genéticas (ADN).
La presencia en el entorno celular de los aminoácidos más limitantes (glicina, prolina en este caso) simplemente aumenta la probabilidad de producción de colágeno por parte del cuerpo.
Así, el consumo de colágeno favorece indirectamente la síntesis de colágeno en el organismo, al igual que una ingesta selectiva de glicina y prolina. Ambas estrategias son posibles, en presencia de vitamina C.
